1. Разведчики посланы из Кадес-Варни, Числа 13–14

Израильтяне прибыли в Кадес-Варни на границу Обетованной Земли где-то спустя 14 месяцев после исхода из Египта. Местность вокруг Кадес-Варни – высокая, каменистая пустыня (местами возвышающаяся приблизительно на 1000 метров над уровнем моря), где сходятся пустыни Сии и Фаран. Двенадцать израильтян были посланы разведать Обетованную Землю, расположенную к северу.

На протяжении сорока дней разведчики исследовали землю Ханаанскую вдоль и поперёк (Числ. 13:21, 25). Они вернулись с образцами плодов: гранатов, смокв и огромными гроздьями винограда, сорванными в долине Есхол («гроздь винограда») близ Хеврона, что в Нагорной местности. Однако своими рассказами о хананеях и их укреплённых городах все они, кроме Халева и Иисуса Навина, запугали народ. Люди думали, что Господь привёл их туда, чтобы поразить мечом. За этот «десятый» акт неверности Господу (Числ. 14:22) всё взрослое поколение было осуждено на смерть в пустыне в последующие 40 лет. Когда люди услышали эту весть, они передумали. Некоторые даже попытались напасть на хананеев в Нагорной местности, но в своей самонадеянности пошли без Моисея и ковчега завета, а потому были разбиты и преследуемы до Хормы (Числ. 14:39–45).

2. Блуждания в пустыне, Числа 15–20

В продолжение 38 лет главный стан израильтян был в Кадес-Варни (Втор. 1:46). Несомненно, люди удалялись от него в поисках пастбищ для скота. В Писании есть несколько историй о том, что происходило в эти десятилетия. Когда Корей возглавил мятеж против Моисея и Аарона, земля поглотила его вместе с семьёй (Числ. 16). За одну ночь чудесным образом расцвёл и принёс плоды жезл Аарона, став Божьим подтверждением избрания Аарона священником (Числ. 17). В конце периода странствования в Кадес-Варни умерла Мариам (Числ. 20:1). Там же Бог велел Моисею сказать скале, чтобы она дала воду, а Моисей дважды ударил по ней жезлом и таким образом лишился права войти в Обетованную Землю. Эта местность была названа Мерива («раздор»), как и идентичное ему название места на Синае, где Моисей извёл воду из скалы почти сорока годами ранее (Числ. 20:8–14; Исх. 17).

3. Из Кадес-Варни в Пунон, Числа 20:14–29

К концу сорокалетнего периода скитания по пустыне, вместо того чтобы подойти к Обетованной Земле прямо с юга, Моисей провёл израильтян в обход к её восточной границе. Путешествие на восточную границу Ханаана потребовало прохода через Араву и земли Едома и Моава.

Синие стрелки, идущие по направлению от Кадес- Варни к Хорме и Пунону, отмечают первый этап путешествия Израиля в обход Едома. Из Кадес-Варни Моисей отправил послов с просьбой к царю Едома, чтобы тот разрешил Израилю пройти по его территории. Моисей заверил его, что Израиль не собирается оккупировать земли едомлян, а только хочет пройти по Царской дороге (Числ. 20:17–19). Однако царь Едома ответил отказом Израилю. Моисей проигнорировал отказ Едома и направился из Кадеса в сторону территории Едома. В пути на горе Ор умер Аарон (Числ. 20:22–24).

Числа 21:1–3: когда ханаанский царь Арада услышал, что Израиль идёт по афаримской дороге (маршрут, который соединяет Кадес-Варни с восточным Негевом), он выступил против Израиля и взял немного пленных. Ответное нападение израильтян стало возмездием за потери предыдущего поколения в этом же регионе. В обоих случаях это место было названо Хормой («уничтожение», Числ. 14:45; 21:3).

Числа 33:37–43: маршрут в Числ. 33:42 показывает, что Израиль прибыл в Пунон вскоре после осуществлённого им рейда возмездия в Негеве. Очевидно, Израиль всё ещё надеялся, что Едом разрешит им пройти по Царской дороге. Из Пунона есть маршрут через вади Дана, который открывает путь на плоскогорье. Но Едом был непреклонен и вторично ответил «нет» (Числ. 20:18–21). Едомляне даже вышли с большим войском, возможно, разместившись на вершине плоскогорья в вади Дана, где открывается обзор местности на Пунон в Араве внизу. «Итак, не согласился Едом позволить Израилю пройти через его пределы, и Израиль пошёл в сторону от него» (Числ. 20:21).

4. Из Пунона через Араву в Ецион-Гавер, Елаф

«И обратились мы и отправились в пустыню к Красному морю, как говорил мне Господь, и много времени ходили вокруг горы Сеир (Едом)» (Втор. 2:1).

Поскольку Израилю было отказано в проходе по Царской дороге, ему предстояло идти в обход южнее Едома. В древности там не было места для маршрута вдоль Мёртвого моря. К тому же Господь не вёл Израиль в этом направлении. Израиль должен был идти далеко через Араву до Ецион-Гавера, а затем обратно на север на дорогу пустыни (Втор. 2:8).

Числа 21:4–10: люди, услышав о планах дальнего перехода, стали роптать. Господь послал им наказание в виде ядовитых змей. Моисей сделал медную змею, которая, будучи поднятой, стала средством спасения для каждого, посмотревшего на неё (ср. Иоан. 3:14). Местность вокруг Пунона в древности славилась добычей и выплавкой меди. Название города Ир-Нахаш возле Пунона означает «город змеи».

5. От Ецион-Гавера и Елафа по дороге пустыни, Второзаконие 2:1–23

Когда Израиль прошёл по Араве на юг от Пунона до Ецион-Гавера, Господь затем сказал народу: «Полно вам ходить вокруг этой горы, обратитесь к северу» (Втор. 2:3).

«И шли мы мимо братьев наших, сынов Исава, живущих на Сеире, от пути Аравы, от Елафа и Ецион-Гавера, и повернули, и шли дорогой пустыни к Моаву» (Втор. 2:8, перевод автора).

Господь конкретно предупредил, что Израиль не должен был воевать с Едомом, Моавом или Аммоном (ср. карту 3–3); эти территории были даны названным народам как наследие от Господа. Поэтому Израиль обошёл Едом с востока и стал станом у Ийе-Аварима, в верхней части каньона Заред. Тридцать восемь лет прошло с тех пор, как народ израильский вышел из Кадес-Варни (после неправдивого отчёта разведчиков). Израильтяне продолжали идти по пути пустыни мимо Моава и пересекли верховья реки Арнон, прибыв в пустыню Кедемоф. На север от реки Арнон было ещё одно плоскогорье – равнина, которую контролировали аморреи (Числ. 21:11–13).