И явился Господь Авраму и сказал: «Потомству твоему отдам Я землю эту» (Быт. 12:7).

Концепция Обетованной Земли уходит вглубь времён к дням Патриархов. Бог обещал Аврааму, что его потомки наследуют землю Ханаанскую. Это обещание повторялось Исааку и Иакову (Быт. 26:3; 28:13). Божья история спасения включала в себя избранный народ и обещанную землю.

«Когда войдёте в землю ханаанскую, то вот земля, которая достанется вам в удел, земля ханаанская с её границами» (Числ. 34:2).

Границы Обетованной Земли описаны в 34-й главе книги Чисел (ср. И.Нав. 15–19; Иез. 47:13–23). В это время израильтяне стояли станом на равнинах Моава, по другую сторону Иордана от Иерихона, готовые войти в Ханаан (Числ. 33:50–51; карта 3–5). Они вот-вот должны были войти в наследство землёй, обещанной их праотцам (Быт. 15:13–16). Хотя Божье обещание и его исполнение растянулись на несколько веков, на равнинах Моава израильтяне могли засвидетельствовать, что они стали тем поколением, которое увидело исполнение обещания. Уже сам факт, что обещание и его исполнение затянулись по времени, стал свидетельством божественного участия. Яхве, Богу времён и народов, можно было доверять. Моисеево описание границ Обетованной Земли показывает Божью способность исполнить Свои обещания.

Южная граница, Числа 34:1–5

Своё начало южная граница Обетованной Земли брала у южного края Мёртвого моря, шла вдоль пустыни Син, мимо возвышенности Акраввим («скорпионы») до Кадес-Варни, далее до реки Египетской и заканчивалась у Средиземного моря. Река Египетская – это не Нил, а современный вади эль-Ариш, представляющий собой большую систему сухих русел, которые разрезают центральный и северный Синай. Они соединяются в один канал, который впадает в Средиземное море в 65 км южнее Газы. Есть две основные причины считать, что река Египетская – это не Нил, а поток эль-Ариш. Во- первых, еврейское слово нагал, переводимое как «река» (или «поток») в описаниях границ, обозначает обычно пересохшее русло или каньон. Слово йаор для описания границы не употребляется в значении «текущих вод Нила». Во-вторых, в одну линию с руслом эль-Ариш выстраиваются географические места, связанные с южной границей (напр., Кадес-Варни и пустыня Син).

Стоит отметить и то, что Ецион-Гавер (Елаф), важный порт в Акабском заливе, построенный Соломоном и последующими царями Иудеи, формально находится за пределами Обетованной Земли.

Западная граница, Числа 34:6

Западную границу Обетованной Земли определить легко – она проходит по побережью Средиземного моря. Морское побережье Израиля, особенно от Газы до горы Кармил, характеризуется наличием песчаных дюн и известняковых утёсов. Не имея естественных волнорезов, выступающих в море, оно не благоприятно для мореплавания. Для древних израильтян море было препятствием и границей, которую они редко пересекали. Это была территория язычников, далёкая и чужая (Быт. 10:5; Ис. 24:15; 49:1; Иер. 5:22). Даже в период расцвета при Соломоне в морской торговле Израиль зависел от северных соседей- финикийцев (3Цар. 5:12; 9:26–27). Со своими многочисленными пристанями и волнорезами финикийское побережье намного лучше подходило для мореплавания. Финикия, хотя и включена в описание границ Обетованной Земли, никогда успешно не заселялась израильтянами.

Северная граница, Числа 34:7–9

Северная граница идёт от Средиземного моря по реке Кабир до горы Ор, скорее всего расположенной на одном из северных пиков горной гряды Ливана (Beitzel 24). Граница проходит по долине между Ливанской и Антиливанской горными грядами, включая Лево-Хамаф, место южнее Емафа (современная Хама в Сирии). Затем она идёт на восток до Садада и Гацар-Енана. Есть доказательства, что эта граница признавалась в древности (И.Нав. 13:4); её частично повторяет современная граница между Ливаном и Сирией. Израильтяне так никогда и не заселили эти северные регионы, включающие в себя весь современный Ливан и территорию на 100 км севернее Дамаска. Только Давид, Соломон (2Цар. 8:5–6; 2Пар. 7:8) и Иеровоам II (4Цар. 14:25) достигли небольших успехов в покорении их. На северо-востоке Обетованная Земля простиралась «до великой реки, реки Евфрат» (Быт. 15:18; Втор. 1:7; 2Цар. 8:3). Здесь имеются в виду северо-западные притоки Евфрата в современной Сирии, а не Евфрат в современном Ираке.

Восточная граница, Числа 34:10–15

Две географические подробности на восточной границе – это море Киннереф (Галилейское) и река Иордан. Граница от Гацар-Енана до восточных высот («выступ») выше моря Киннереф включает Васан (современные Голанские высоты). От Галилейского до Мёртвого моря восточной границей служила река Иордан. Однако, когда под руководством Моисея Израиль начал завоевание, ещё два региона на восток от Иордана – плоскогорье и Галаад – были захвачены у двух аморрей- ских царей и по божественной инициативе включены в состав Обетованной Земли (фиолетовый цвет). Включая Васан (уже бывший частью обещания), Израиль захватил земли «от потока Арнона до горы Ермон» (карта 3–3; Втор. 2:25; 3:8; Пс. 135:19–22).

Окружающие народы

Жившие вдоль границ Обетованной Земли народности включали Египет на юго-западе; Моав и Едом – на юго-востоке; Аммон – на востоке; Сирию – на северо- востоке; и аморреев – на севере (Втор. 2:8, 9, 19; Числ. 23:7; И.Нав. 13:4).