И Я Отца попрошу, и Он даст вам другого Заступника, чтобы он навеки остался с вами.
Те, кто принял его Весть, крестились. В тот день прибавилось около трех тысяч верующих.
Саул полностью одобрял убийство Стефана. С того дня в Иерусалиме начались сильные гонения на церковь. Все, кроме апостолов, разбежались по селениям Иудеи и Самарии.
Апостолы и братья, жившие в Иудее, услышали о том, что язычники тоже приняли Божью Весть.
Когда Петр пришел в Иерусалим, братья из евреев стали его попрекать:
— Ты ходил к необрезанным и даже ел с ними!
Петр стал им рассказывать все по порядку с самого начала:
— Я был в городе Яффе, и во время молитвы у меня было видение: с неба спускалось нечто похожее на большое полотнище, которое придерживали за четыре конца. Оно спустилось ко мне,
я заглянул в него и увидел разных животных, зверей, змей и птиц.
И услышал голос, говоривший мне: «Давай, Петр, заколи себе что хочешь и ешь!»
— «Ни за что, Господь! — сказал я. — Я в рот никогда не брал ничего нечистого или поганого».
И во второй раз сказал голос с неба: «Не тебе называть поганым то, что Бог объявил чистым!»
Так повторилось три раза, и потом это все снова поднялось на небо.
И вот в ту же самую минуту стоят перед домом, где мы жили, три человека, их послали ко мне из Кесарии.
Дух сказал мне, чтобы я не сомневался и шел с ними. Я пошел, и со мной еще вот эти шестеро братьев. Мы пришли в дом к тому человеку.
Он рассказал нам, как увидел в своем доме ангела и тот сказал ему: «Пошли в Яффу и позови к себе Симона, которого зовут Петром.
Он скажет тебе то, что спасет и тебя, и весь твой дом».
Когда я начал говорить, на них сошел Святой Дух, как раньше на нас.
И вспомнил я, что Господь говорил: «Иоанн омывал водой, а вы будете омыты Святым Духом».
Так вот, если Бог дал им такой же дар, как и нам, когда мы поверили в Господа Иисуса Христа, то кто я такой, чтобы препятствовать Богу?
После этих слов они успокоились.— Значит, и язычникам Бог даровал раскаяться и обрести Жизнь! — говорили они, прославляя Бога.
А те, что бежали от гонений, начавшихся после смерти Стефана, добрались до Финикии, Кипра и Антиохии и повсюду возвещали Слово, но одним только евреям и никому больше.
Однако среди них были и другие, родом с Кипра и из Кирены, которые, придя в Антиохию, стали проповедовать также язычникам, возвещая Радостную Весть о Господе Иисусе.
С ними была Божья сила, и великое множество поверивших обратилось к Господу.
Слух об этом дошел и до иерусалимской церкви. В Антиохию был послан Варнава.
Когда он прибыл туда, он сам увидел милость Бога и обрадовался. Он призывал всех хранить верность Господу всем сердцем.
Варнава был очень хороший человек, исполненный Святого Духа и веры, и к Господу пришло еще немало народу.
Тогда Варнава отправился в Тарс на поиски Саула
и, найдя его, взял с собой в Антиохию. Целый год они прожили в этой общине и вдвоем учили большую группу людей. В Антиохии учеников впервые стали называть христианами.
Церкви укреплялись в вере, и число их с каждым днем росло.
Если жизнь с Христом вам опора, если любовь Его вам отрада, если есть у вас общение в Духе, если есть милосердие и сострадание,
сделайте радость мою еще полнее! Будьте всегда и во всем согласны, равно любите друг друга всей душой, одинаково и чувствуйте, и мыслите!
Вот почему мы, которым дано владеть непоколебимым Царством, должны быть благодарны Богу и в благодарности поклоняться Ему так, как Ему приятно, с благоговением и страхом.