E vennero e assediarono Sheba in Abel-Beth-Maaca, e innalzarono contro la città un bastione che dominava le fortificazioni; e tutta la gente ch’era con Joab batteva in breccia le mura per abbatterle.
Allora una donna di senno gridò dalla città: «Udite, udite! Vi prego, dite a Joab di appressarsi, ché gli voglio parlare!»
Allora la donna si rivolse a tutto il popolo col suo savio consiglio; e quelli tagliaron la testa a Sheba, figliuolo di Bicri, e la gettarono a Joab. E questi fece sonar la tromba; tutti si dispersero lungi dalla città, e ognuno se ne andò alla sua tenda. E Joab tornò a Gerusalemme presso il re.
Quella notte il re, non potendo prender sonno, ordinò che gli si portasse il libro delle Memorie, le Cronache; e ne fu fatta la lettura in presenza del re.
Vi si trovò scritto che Mardocheo avea denunziato Bigthan e Teresh, i due eunuchi del re di fra i guardiani della soglia, i quali avean cercato d’attentare alla vita del re Assuero.
Allora il re chiese: «Qual onore e qual distinzione s’è dato a Mardocheo per questo?» Quelli che servivano il re risposero: «Non s’è fatto nulla per lui».
Il savio dà la scalata alla città dei forti, e abbatte il baluardo in cui essa confidava.
L’uomo savio è pien di forza, e chi ha conoscimento accresce la sua potenza;
I beffardi soffian nel fuoco delle discordie cittadine, ma i savi calmano le ire.
Poiché tanto del savio quanto dello stolto non rimane ricordo eterno; giacché, nei giorni a venire, tutto sarà da tempo dimenticato. Pur troppo il savio muore, al pari dello stolto!
Meglio un giovinetto povero e savio, d’un re vecchio e stolto che non sa più ricevere ammonimenti.
La sapienza dà al savio più forza che non facciano dieci capi in una città.
Ed ho veduto allora degli empi ricever sepoltura ed entrare nel loro riposo, e di quelli che s’eran condotti con rettitudine andarsene lungi dal luogo santo, ed esser dimenticati nella città. Anche questo è vanità.
La sapienza val meglio degli strumenti di guerra; ma un solo peccatore distrugge un gran bene.