Her Fısıh Bayramında vali, halkın istediği bir tutukluyu salıvermeyi adet edinmişti.
O günlerde Barabba adında ünlü bir tutuklu vardı.
Halk bir araya toplandığında, Pilatus onlara, «Sizin için kimi salıvermemi istersiniz, Barabbayı mı, Mesih denen İsayı mı?» diye sordu.
İsayı kıskançlıktan ötürü kendisine teslim ettiklerini biliyordu.
Başkâhinler ve ileri gelenler ise, Barabbanın salıverilmesini ve İsanın öldürülmesini istesinler diye halkı kışkırttılar.
Vali onlara şunu sordu: «Sizin için hangisini salıvermemi istersiniz?» «Barabbayı» dediler.
Pilatus, «Öyleyse Mesih denen İsayı ne yapayım?» diye sordu. Hep bir ağızdan, «Çarmıha gerilsin!» dediler.
Pilatus, «O ne kötülük yaptı ki?» diye sordu. Onlar ise daha yüksek sesle, «Çarmıha gerilsin!» diye bağrışıp durdular.
Pilatus, her Fısıh Bayramında halkın istediği bir tutukluyu salıverirdi.
Ayaklanma sırasında adam öldüren isyancılarla birlikte Barabba adında bir tutuklu da vardı.
Halk, Pilatusa gelip her zamanki gibi kendileri için birini salıvermesini istedi.
Pilatus onlara, «Sizin için Yahudilerin Kralını salıvermemi ister misiniz?» dedi.
Başkâhinlerin İsayı kıskançlıktan ötürü kendisine teslim ettiklerini biliyordu.
Ne var ki başkâhinler, İsanın değil, Barabbanın salıverilmesini istemeleri için halkı kışkırttılar.
Pilatus onlara tekrar seslenerek, «Öyleyse Yahudilerin Kralı dediğiniz adamı ne yapayım?» diye sordu.
«Onu çarmıha ger!» diye bağırdılar yine.
Pilatus onlara, «O ne kötülük yaptı ki?» dedi. Onlar ise daha yüksek sesle, «Onu çarmıha ger!» diye bağrıştılar.
Halkı memnun etmek isteyen Pilatus, onlar için Barabbayı salıverdi. İsayı ise kamçılattıktan sonra çarmıha gerilmek üzere askerlere teslim etti.
Ama onlar hep bir ağızdan, «Yok et bu adamı, bize Barabbayı salıver!» diye bağırdılar.
Barabba, kentte çıkan bir ayaklanmaya katılmaktan ve adam öldürmekten hapse atılmıştı.
İsayı salıvermek isteyen Pilatus onlara yeniden seslendi.
Onlar ise, «Onu çarmıha ger, çarmıha ger!» diye bağrışıp durdular.
Pilatus üçüncü kez, «Bu adam ne kötülük yaptı ki?» dedi. «Ölüm cezasını gerektirecek hiçbir suç bulmadım Onda. Bu nedenle Onu dövdürüp salıvereceğim.»
Ne var ki onlar, yüksek sesle bağrışarak İsanın çarmıha gerilmesi için direttiler. Sonunda bağırışları baskın çıktı ve Pilatus, onların isteğinin yerine getirilmesine karar verdi.
İstedikleri kişiyi, ayaklanmaya katılmak ve adam öldürmekten hapse atılan kişiyi salıverdi. İsayı ise onların isteğine bıraktı.