Bir süre sonra kadınlı erkekli halk Yahudi kardeşlerinden şiddetle yakınmaya başladı.
Bazıları, «Biz kalabalığız» diyordu, «Oğullarımız, kızlarımız çok. Yaşamak için buğdaya ihtiyacımız var.»
Bazıları da, «Kıtlıkta buğday almak için tarlalarımızı, bağlarımızı, evlerimizi ipotek ediyoruz» diyordu.
Bazıları ise, «Krala vergi ödemek için tarlalarımızı, bağlarımızı karşılık gösterip borç para aldık» diyordu,
«Yahudi kardeşlerimizle aynı kanı taşımıyor muyuz? Bizim çocuklarımızın onlarınkinden ne farkı var? Oğullarımızı kızlarımızı köle olarak satmak zorunda kaldık. Kızlarımızdan bazıları cariye olarak satıldı bile. Çaresiz kaldık. Çünkü tarlalarımız, bağlarımız başkalarının elinde.»
Onların bu dertlerini, yakınmalarını duyunca çok öfkelendim.
Düşününce soylularla yetkilileri suçlu buldum. Onlara, «Kardeşlerinizden faiz alıyorsunuz!» dedim. Onlara karşı herkesi bir araya topladım. Sonra şöyle dedim:
«Biz yabancılara satılan Yahudi kardeşlerimizi elimizden geldiğince geri almaya çalışırken siz kardeşlerinizi satıyorsunuz. Yine bize satılsınlar diye mi?» Sustular, söyleyecek söz bulamadılar.
Sonra, «Yaptığınız doğru değil» dedim, «Düşmanlarımız olan öteki ulusların aşağılamalarından kaçınmak için Tanrı korkusuyla yaşamanız gerekmez mi?
Kardeşlerim, adamlarım ve ben ödünç olarak halka para ve buğday veriyoruz. Lütfen faiz almaktan vazgeçelim!
Tarlalarını, bağlarını, zeytinliklerini, evlerini onlara hemen geri verin. Bir de faiz olarak aldığınız gümüşün, buğdayın, yeni şarabın, zeytinyağının yüzde birini verin.»
«Veririz» dediler, «Artık onlardan hiçbir şey istemeyeceğiz. Ne diyorsan öyle yapacağız.» Kâhinleri çağırdım ve yetkililere kâhinlerin önünde verdikleri sözü tutacaklarına ilişkin ant içirdim.
Rab, Her Şeye Egemen RABO gün sizi ağlayıp yas tutmaya,Saçlarınızı kesip çul kuşanmaya çağırdı.
Oysa siz keyif çatıp eğlendiniz,«Yiyelim içelim, nasıl olsa yarın öleceğiz» diyerekSığır, koyun kestiniz,Et yiyip şarap içtiniz.
Sana tunç yerine altın,Demir yerine gümüş, ağaç yerine tunç,Taş yerine demir getireceğim.Barışı yöneticin, doğruluğu önderin yapacağım.
«Şunu dediniz: ‹Tanrıya kulluk etmek yararsızdır. Her Şeye Egemen RABbin isteklerini yerine getirmek, Onun önünde yas tutar gibi davranmak bize ne kazanç sağlıyor?
«Oruç tuttuğunuz zaman, ikiyüzlüler gibi surat asmayın. Onlar oruç tuttuklarını insanlara belli etmek için kendilerine perişan bir görünüm verirler. Size doğrusunu söyleyeyim, onlar ödüllerini almışlardır.
Onlar İsaya, «Yahyanın öğrencileri sık sık oruç tutup dua ediyorlar, Ferisilerin öğrencileri de öyle. Seninkiler ise yiyip içiyor» dediler.
Haftada iki gün oruç tutuyor, bütün kazancımın ondalığını veriyorum.›