В прикосновении человеческих рук могут выражаться разные намерения и самая широкая гамма чувств, но спокойное и, вместе с тем, твердое возложение рук приносит ощущение передаваемой человеку силы. В Библии правая рука символизирует силу и власть, особенно когда речь идет о деснице Бога, оберегающей и направляющей Его народ (напр., Исход 15:6; Псалтирь 16:7; К Ефесянам 1:20). Это действие символизирует возложение на человека поручения от Бога, благословение и обеспечение всем необходимым для служения (см. напр., Числа 27:18-23; Бытие 48:1-20; Вт. 34:9).

Иисус благословлял детей прикосновением рук (От Марка 10:16) и таким же образом исцелял людей (От Матфея 8:3; 9:20; От Луки 4:40). Апостолы возлагали руки для исцеления (Деяния 28:8), передачи поручения (Деяния 13:3) и в исключительных случаях при принятии Духа (Деяния 8:17; Вт 34:9).

Такой обряд сопровождался предвкушением получения благословения. Община относилась к нему как к символическому и, вместе с тем, действенному средству, благодаря которому Дух передает то, чего ожидают верующие. Так, дары Тимофея соответствовали полученным о нем пророчествам (1-е Тимофею 1:18) и получили подтверждение возложением рук Павла и пресвитеров (1-е Тимофею 4:14). Самой этой церемонией, возможно, передавались дополнительные дары (2-е Тимофею 1:6, «дар Божий, который в тебе чрез мое рукоположение»).

Ранняя церковь относилась к этому действию как к настолько общепризнанной норме учения, что его не требовалось заново устанавливать и оно упоминается в одном ряду с «покаянием... верой в Бога, учением о крещении... о воскресении мертвых и о суде вечном» (К Евреям 6:1-3 NIV).

См. также: БЛАГОСЛОВЕНИЕ, БЛАГОСЛОВЕННОСТЬ, ПРАВАЯ СТОРОНА, РУКА, СВЯТОЙ ДУХ.