Богатство и разнообразие темы явствуют из количества слов, использованных в Писании для выражения этого понятия, – по крайней мере двенадцать (девять еврейских и три греческих). Хотя этот образ порой используется в более приземленном значении, например, вождение колесницы (2-я Царств 6:3) или руководство отрядом воинов (От Иоанна 18:3), чаще всего в нем заключен религиозный и провиденциальный смысл.
Наиболее яркий библейский образ водительства встречается в начале Ветхого Завета, когда богоявление Яхве вело молодой народ Израиля в виде столпа облачного днем и столпа огненного ночью (Исход 13:21). Об этой истине напоминалось и в ходе последующей истории Израиля (Неемия 9:12,19; Псалтирь 77:14), и Сам Яхве обещал предоставлять Свое водительство даже в трудных обстоятельствах (Исаия 42:16). В других местах тема водительства раскрывается иначе, но при этом авторы никогда не отступают от базовой истины, что присутствие Бога представляет собой основание для всякого водительства (Псалтирь 22:3).
В другом выразительном образе водительства Яхве изображается как Пастырь (Псалтирь 22; 77:52; Исаия 40:11; 49:10). Будучи неотъемлемой частью библейского понимания водительства, этот образ достигает кульминации в Откровение 7:17, где Агнец ведет святых мучеников «на живые источники вод». Помимо прямого водительства Своего народа, Яхве использует также человеческих посредников и другие божественно установленные средства для помощи ему. Божьими «путеводителями» по жизни служат благочестивые родители (Притчи 4:11), пророки (1-я Царств 12:23; От Луки 1:79) и другие советники (Притчи 11:14). С водительством верующего тесно связано Слово Божье, которое изображается как «светильник ноге моей и свет стезе моей» (Псалтирь 118:105; Притчи 6:23). Аналогичным образом Святой Дух направляет апостолов (и верующих в целом) «на всякую истину» (От Иоанна 16:13). Необходимые условия для получения водительства – кротость (Псалтирь 24:9), непорочность (Притчи 11:3), способность к различению (Притчи 1:5) и мудрость (Притчи 16:23).
Тема водительства раскрывается также с негативной точки зрения, когда Бог обличает лжепророков, лжевождей и языческие способы поиска водительства. Например, лидеры своенравного Израиля виновны в том, что вводят Божий народ в заблуждение (Исаия 3:12; 9:16). Это тема находит выражение и в Новом Завете, где Иисус назвал фарисеев «слепыми вождями» (От Матфея 15:14; 23:16). Кроме того, как достойное порицания изображается пренебрежение водительством вдов и престарелых родителей (Иов 31:18; Исаия 51:18). Осуждаются языческие обычаи, такие как волшебство (4-я Царств 17:17), обращение к гадалкам (Пар. 10:13) или к идолам (Аввакум 2:19).
Конкретные образы Божьего водительства в прямом или переносном смысле разнообразны и выразительны. Он направляет людей Своей неизменной любовью и силой (Исход 15:13), Своим светом и истиной (Псалтирь 42:3), Своим советом (Псалтирь 72:24) и Своей рукой (Псалтирь 138:10). Бог привел слугу Авраама к невесте для Исаака в ответ на молитву (Бытие 24:10-27), а Павла в Македонию – посредством сна, в котором он увидел человека, сказавшего: «Приди в Македонию и помоги нам» (Деяния 16:9). Он указал Гедеону направление «испытанием над шерстью» (Книга Судей 6:36-40). В Библии мы видим разные способы, с помощью которых Бог предоставляет водительство – раскрытием Своего Слова (с его нравственным воздействием), примером и учением Иисуса, присутствием Святого Духа, примером благочестивых людей (в том числе жен и родителей) и наставлением духовных вождей и советников.
Результат водительства Бога вполне естественно изображается библейскими авторами как следование определенному пути. Цели, к которым Бог направляет людей, могут быть различными: к земле, на надежные или верные стези (Псалтирь 22:3), «к правде» (Псалтирь 24:9), к истине (Псалтирь 24:5), «на путь вечный» (Псалтирь 138:24) или «на святую гору» Бога для поклонения в храме (Псалтирь 42:3). Святые всех времен радуются, что «сей Бог есть Бог наш на веки и веки; Он будет вождем нашим до самой смерти» (Псалтирь 47:15).
См. также: ЗАКОН, МУДРОСТЬ, ОВЦА, ПРОРИЦАНИЕ, ПРОРОК, ПУТЬ, РАЗЛИЧЕНИЕ, СВЕТИЛЬНИК, СВЯТОЙ ДУХ, СНЫ.