Книга Числа получила название по приведенным в ней данным переписи (исчисления) народа в каждом из двенадцати колен Израиля, помещенным в Числа 1 и Числа 26. Еврейское название книги «В пустыне» исходит из слов в первом стихе и точно передает описанную в ней обстановку. Числа – это история странствия народа Израиля по пустыне, когда он шел от рабства в Египте к свободе в Ханаане под руководством Моисея.

Книга Числа знаменует важный этап смены поколений в ранней истории Израиля как Божьего народа. Переход от старого непокорного поколения в пустыне к новому поколению надежды и обетования накануне вхождения в обетованную землю определяет композицию и тему книги. Композиционно книга делится на две половины списками переписи двенадцати колен в Числа 1 и Числа 26.

Композиция и содержание. Первый список переписи в Числа 1 служит введением к первой части книги, Числа 115. Эта часть Чисел начинается с превращения Божьего народа в организованный лагерь для ведения святой войны, походным порядком движущийся по пустыне, и тем самым содействует раскрытию характерного библейского образа Бога как Небесного Воителя и Его народа как воинства. В середине этого лагеря располагается скиния, или скиния собрания – знак Божьего святого и мощного присутствия. Числа 110 отмечены атмосферой полного подчинения Израиля повелениям Бога, но под спокойной поверхностью податливости Израиля кое-где проявляются зловещие признаки и напоминания об опасности и смерти (Числа 3:4,10; 4:15, 18, 20; 5:2; 6:6–7; 8:19; 9:6–11).

Когда подготовка закончилась и поход начался, народ внезапно и неожиданно взбунтовался (Числа 1112). Серия бунтов в пустыне достигает кульминации в рассказе о соглядатаях в Числа 1314. Первое поколение в Числах обрекается на смерть из-за отказа войти в обетованную землю и принять дар, который Бог так долго старался вручить им.

Во многих остальных главах вплоть до Числа 25 описываются другие бунты, бедствия и смерти этого первого непокорного поколения (Числа 16; 17; 20; 21; 25). Но мерцают и проблески надежды. Бог устанавливает правила на будущее, когда новое поколение израильтян должным образом войдет в обетованную землю (Числа 15). Бог дает Израилю несколько предварительных военных побед над царем Арада, а также над Сигоном и Огом (Числа 21). Последним, звучащим крещендо выражением надежды становятся пророчества Валаама (Числа 2224), относящиеся к более отдаленному будущему поколению. Рассказ о первом поколении заканчивается последним бунтом народа и смертью оставшихся представителей первого поколения (Числа 25).

Второй список переписи в Числа 26 открывает вторую часть книги, главы Числа 2636. Эта вторая перепись по форме почти идентична первой в Числа 1. Однако в перепись в Числа 26 не включен ни один представитель первого поколения, исчисленного в Числа 1. Исключением стали лишь два верных соглядатая по имени Иисус Навин и Халев; они принадлежали к старому поколению, но только они действовали с верой в Бога в рассказе о разведке земли (Числа 26:63-65; ср. Числа 14:5-10,2834).

Во второй части Чисел со второй переписью появляется новое поколение Божьего народа, с надеждой ожидающее вхождения в Ханаанскую землю. После переписи в Числа 26 вторая часть обрамляется вставками в главах Числа 27 и Числа 36. В этих вставках речь идет о правовом вопросе, касающемся дочерей человека по имени Салпаад, и вопросе о наследовании дочерьми земли после вхождения в Ханаан. Правовой вопрос о переходе земли от одного поколения к следующему решается в обоих случаях, и это задает приподнятую и оптимистическую тональность всей второй части Чисел. Если в первой части книги показана гибель целого поколения израильтян в результате бунтов и последующего суда, то во второй части не упоминается о смерти ни одного израильтянина. Израильтяне одерживают победу в первом столкновении с мадианитянами (Числа 31). Потенциальные кризисные ситуации не выливаются в бунты, а успешно преодолеваются и решаются (Числа 27:1-11; 31:14–15; 32:1–42). Даются многочисленные законы, касающиеся будущей жизни в обетованной земле (Числа 27; 34 – 36). Таким образом, вторая часть Чисел на всем своем протяжении приподнята и оптимистична по тону.

Образы. Несмотря на бунты Израиля, основная тема Чисел выражается в том, что конечная воля Бога в отношении Израиля состоит в благословении, а не в проклятии. Эта тема подкрепляется двумя образами. В Числа 6:22-27 показан образ священника, который должен постоянно благословлять Израиль продолжавшимся часто использоваться Аароновым благословением:

«Да благословит тебя Господь и сохранит тебя!

Да призрит на тебя Господь светлым лицом Своим и помилует тебя!

Да обратит Господь лицо Свое на тебя и даст тебе мир!», Числа 6:24-26.

Второй образ в Числа 2224 связан с профессиональным иноземным пророком Валаамом и его говорящей ослицей. Валаама нанял один из царей для проклятия Израиля, но Бог обратил слова Валаама не в проклятье, а щедрое благословение Израиля и его будущего царя.

Ряд образов в Числах играет определенную роль в рассказах о старом поколении в пустыне и о его многочисленных бунтах против Бога и поставленных Им вождей. История с медным змеем в Числа 21:4-9 основывается на распространенной ближневосточной ассоциациативной связи змеи как символа злых сил и хаоса из преисподней, равно как и символа плодородия, исцеления и жизни. В Числа 21 Бог посылает ядовитых змей для суда над непокорным Израилем. В то же время Бог поручает Моисею выставить медного змея на знамя, чтобы «когда змей ужалил человека, он, взглянув на медного змея, оставался жив» (Числа 21:9). Этот образ Моисея, вознесшего змея в пустыне, используется в новозаветном тексте От Иоанна 3:14-15 как провозвестник Иисуса, «вознесенного» на кресте, символизируя одновременно Его смерть и воскресение/вознесение.

Среди других образов в Числах можно отметить расцветший миндалем жезл Аарона (см. ЖЕЗЛ ААРОНА), продемонстрировавший Божье избрание Аарона и левитов в качестве священников на фоне притязаний других мирских лидеров колен Израиля (Числа 17). Образы чудесной манны с неба, мяса перепелов и воды из скалы впервые появляются в Книге Исход, где все они изображаются как благосклонный ответ Бога на высказанные Израилем обоснованные требования пищи и воды в бесплодной пустыне (Исход 1617). В Числах же манна, перепела и вода из скалы становятся поводами для бунтов Израиля и его вождей, в том числе даже Моисея и Аарона (Числа 11:20). В конечном счете даже лидеры Израиля – Моисей, Аарон и Мариамь – испытывают участь старого поколения непокорных израильтян и обрекаются на смерть за пределами Ханаанской земли (Числа 20). Поэтому Аарон передает священнические обязанности своему сыну Елеазару (Числа 20:22-29), а Моисей возлагает руку на голову своего помощника Иисуса Навина и передает бразды правления новому поколению, которое перейдет реку Иордан и войдет в Ханаан (Числа 27:12-23). Со смертью старого поколения Бог готовит новое поколение к походу. Книга Числа завершается описанием нового поколения израильтян, поднявшегося для вхождения в обетованную землю, наученного неудачами прошлых лет и вдохновленного обетованиями надежды на будущее.

См. также: ЖЕЗЛ ААРОНА, МАННА, МОИСЕЙ, НЕБЕСНЫЙ ВОИТЕЛЬ, ОБЕТОВАННАЯ ЗЕМЛЯ, ПУСТЫНЯ, СКИНИЯ.

Библиография:

D. Т. Olson, The Death of the Old and the Birth of the New: The Framework of the Book of Numbers and the Pentateuh (Chico, CA: Scholars Press, 1985;

idem, «Numbers» / Harper's Bible Commentary, ed. J.L. маяs (San Francisco: Harper & Row, 1988) 182–208.