Ярмо, которое упоминается в Библии более пятидесяти раз, – это деревянная перекладина или рамка, с помощью которой запрягают вместе животных для перевозки груза. Здесь важны две характеристики ярма: это символ подчинения, служения или рабства (так как осел или вол в упряжи служит своему хозяину) или символ объединения (так как посредством ярма два животных связываются друг с другом).
В буквальном значении ярмо упоминается в Библии сравнительно редко. Некоторые из таких случаев приходятся на текст церемониальных законов, где, например, мы читаем о принесении телицы, которая никогда не ходила под ярмом, в жертву (Числа 19:2), или об обряде очищения от крови (Вт. 21:1–9), или о том, что не следует запрягать вместе вола и осла (Вт. 22:10). Здесь упряжка животных приобретает церемониальное, даже религиозное значение. Саул подтверждает свое заявление, разрезав на части воловье ярмо и разослав эти части по земле Израиля (1-я Царств 11:7). Другие буквальные упоминания о животных под ярмом лишь подкрепляют предельный реализм библейского текста. Мы читаем о двух коровах под ярмом, которые везли ковчег Господа, и об их телятах, запертых дома (1-я Царств 6:10); а Елисей был известен на всю округу, потому что у него было двенадцать упряжек волов (3-я Царств 19:19). В притче Иисуса о пире один из гостей объясняет свое отсутствие тем, что купил пять упряжек волов и должен испытать их (От Луки 14:19).
В большинстве случаев упоминания о ярме или иге в Библии имеют переносное значение, оно символизирует политическое подчинение иноземному царю (Вт. 28:48; Иеремия 27:8-12) или гнет собственного царя (3-я Царств 12:4-14). Соответственно, свобода – это освобождение из-под ига рабства (напр., Бытие 27:40; Исаия 9:4; 10:27; Иеремия 28:2,4; Иезекииль 34:27). Чтобы показать, что Иудея и соседние народы подчинятся Навуходоносору, Иеремия, по повелению Бога, носит на шее ярмо (Иеремия 27).
С образом рабства связаны и другие использования образа ярма. Грех – ярмо на шее человека (Плач Иеремии 1:14). Необходимость подчиняться иудейскому церемониальному закону стала бы для обращенных в христианство язычников невыносимым игом (Деяния 15:10), как и возвращение к закону для христиан (К Галатам 5:1).
Так как ярмо связывает вместе двух животных, оно стало также символом тесного союза или объединения. Когда Израиль предается языческим практикам, это описывается как хождение в одной упряжке с Ваалом (Числа 25:3,5 {«прилепился»}). Павел предостерегает христиан от браков с неверующими, говоря: «Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными» (2-е Коринфянам 6:14). Возможно, он намекает при этом на запрет объединять в одной упряжи осла и вола (Вт. 22:10).
В большинстве перечисленных случаев образ ярма отрицателен – иногда человеку следует изо всех сил стараться избежать его. Но этот образ может иметь и положительное значение. Ярмо может символизировать разумное самоограничение, и тогда приучаться нести такое иго с юности – «благо», как и терпеливо ждать спасения от Господа (Плач Иеремии 3:26-27). Лучший пример такого использования – парадоксальное упоминание ярма Иисусом как символа благого подчинения Ему: «Возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня... и найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко» (От Матфея 11:29-30).
См. также: БЫК, ЗАВИСИМОСТЬ И СВОБОДА.