Понятие чистоты относится в Библии, в первую очередь, к обрядовой системе как средству, с помощью которого утверждается и ограждается святость Бога. Исходя из этого, чистота становится, особенно под влиянием классических пророков, нравственной категорией. При таком более широком понимании чистоты с включением в нее нравственных категорий поведения появляются символические литературные образы чистоты. Различие между чистым и нечистым проводится Богом и поддерживается в соответствии с Его предписаниями. При соотнесении с Божьей святостью чистота тесно связывается с Божьим избранием (обратите внимание на тему нечистоты и отделения от Божьего народа, Левит 5; 7), с Божьим присутствием и с Божьим благословением.
Чистота достигается упорными усилиями и внимательным отношением и поддерживается ими же. В понимании Израиля человеческая жизнь постоянно притягивается к нечистоте и сползает к ней. Как в случае с пылью и грязной посудой, нечистота требует регулярного удаления. В отличие от святости, нечистота легко передается. Человек может стать нечистым непреднамеренно и неосознанно, как в случае невольного прикосновения к трупу – нечистому по сути своей предмету (Левит 5:2). Тема нечистоты смерти занимает видное место в Числах, где показано поколение, умирающее в пустыне (см. КНИГА ЧИСЛА).
Линия, разделяющая обрядовую и нравственную чистоту, не всегда четкая, и по сути эти два вида нечистоты тесно взаимосвязаны. Основным средством обрядового очищения служит омовение. Оно используется и как образ нравственного очищения в Исаия 1:16: «Омойтесь, очиститесь; удалите злые деяния ваши от очей Моих» (см. также Псалтирь 72:13; 1-е Коринфянам 6:11; Откровение 22:14-15). Аналогичная мысль выражается применительно к христианскому крещению: «...но омылись, но освятились» (1-е Коринфянам 6:11; К Евреям 10:22). Это нечто вроде смешанной метафоры. В других известных метафорах чистоты – например, незапятнанной чистоты снега и шерсти – сочетаются обрядовый образ и личное благочестие: «Если будут грехи ваши, как багряное, – как снег убелю; если будут красны, как пурпур, – как волну убелю» (Исаия 1:18; см. этот образ применительно к Богу в Даниил 7:9). В этом сочетании обрядового и личного современный читатель может заметить, что библейских авторов в равной степени интересовали как общинная и установленная законом чистота, так и личное благочестие, и это классический иудаизм в чистом виде.
Тогда как в Ветхом Завете чистота принимает конкретную форму обрядовых ритуалов, в Новом Завете она носит более духовный характер. Когда фарисеи подвергли критике отношение Иисуса к обрядовому омовению рук, Он высказал принцип, согласно которому
«ничто, извне входящее в человека, не может осквернить его.
Потому что не в сердце его входит, а в чрево...
исходящее из человека оскверняет человека» (От Марка 7:18-20).
Такое же духовное значение имеет утверждение, что «никакой... нечистый... не имеет наследия в Царстве Христа и Бога» (К Ефесянам 5:5).
Важный библейский образ чистоты выражается косвенно в виде огня суда. Очищающий огонь отделяет чистый металл от шлаков (Числа 31:23) и чистые дела от злых (1-е Коринфянам 3:13). Огонь символизирует также Божью чистоту и Его освящающее присутствие. От внушающего страх богоявления в виде дыма и пламени огня в Бытие 15:17 до величественного престола с семью огненными светильниками в Откровение 4:5 Божья святость символизируется огнем. Огонь присутствует также в качестве символа очищения служителя Божьего в рассказах о призвании. Нечистые уста Исаии очистились горящим углем с жертвенника, принесенным серафимом (см. АНГЕЛЫ), когда храм был наполнен курениями, в результате чего Исаия смог увидеть Бога (Исаия 6:6-8). Свою первую встречу с Богом Иезекииль описывает как необычайное видение Божьего присутствия – как блистающий сапфир, «как бы некий огонь, и сияние было вокруг него» (Иезекииль 1:27). Этот очистительный огонь заставил Иезекииля пасть ниц, но его поднял вошедший в него Дух. Аналогичное символическое значение имеют, по-видимому, языки огня на головах присутствующих на Пятидесятницу (Деяния 2:3). Чистота раскрывается с помощью огня – вполне подходящий образ для выражения ее безукоризненной сущности.
С чистотой и нечистотой часто связываются временные границы. В Ветхом Завете показаны временные рамки некоторых видов нечистоты, например, в Левит состояние нечистоты нередко продолжается до вечера. «От них вы будете нечисты: всякий, кто прикоснется к трупу их, нечист будет до вечера» (Левит 11:24). Нечистота, вызванная прикосновением к мертвому телу, требовала обряда очищения в течение семи дней: «Кто прикоснется к мертвому телу какого-либо человека, нечист будет семь дней» (Числа 19:11). Аналогичное значение имела ежемесячная менструальная нечистота, требовавшая семидневного очищения: «Если женщина имеет истечение крови, текущей из тела ее, то она должна сидеть семь дней во время очищения своего. И всякий, кто прикоснется к ней, нечист будет до вечера» (Левит 15:19).
См. также: ГРЕХ, ЖЕРТВА, ЖЕРТВЕННИК, КНИГА ЛЕВИТ, ОСВЯЩЕНИЕ, ОЧИЩЕНИЕ, СВЯТОСТЬ, СВЯЩЕННИК, ХРАМ.