жезл - первоначально - короткая суковатая или утыканная на конце гвоздями дубинка, употреблявшаяся пастухами (израильтяне - пастушеский народ) наравне с пращей в качестве оружия. Позже - символ власти, от которого произошли и скипетры, и булавы. Начальники колен (как и Аарон) имели свои жезлы, очевидно, деревянные.