ковчег (греч. ящик):

• а) плавучее сооружение из осмоленного дерева, построенное Ноем по повелению Божию, похожее скорее на дом со сходящимися вверху стенами, чем на корабль. Ноев ковчег имел внушительные размеры, в несколько раз превосходящие размеры Соломонова храма. Его длина была 150м, ширина 25м и высота 15м. Боковые стены сходились вверху до расстояния в полметра, сбоку была одна дверь, а наверху - отверстие (Бытие 6:14-16). Внутри ковчега было три этажа (палубы). По этому образу в 1609 г. богатый меннонит Петр Янсен из Голландии построил ковчег и оказалось, что туда можно было поместить более 7000 пар животных с запасом пищи на год (вместимость его оказалась равной вместимости железнодорожного состава длиной более 6 км);
• б) (Бытие 50:26) - гроб или саркофаг, возможно, металлический или каменный, какие употреблялись для захоронений фараонов;
• в) ковчег свидетельства (Исход 16:34), откровения или завета - ящик, сделанный Моисеем по повелению Божию в Синайской пустыне из дерева ситтим и богато украшенный золотом, для хранения откровения, данного Богом (Исход 25:10-22). Его размеры были: длина 1.25м, ширина и высота 0,75м и ставился он прямо на землю. Крышка его была из чистого золота с изображениями двух херувимов. По Евр 9.4 в нем хранились кроме скрижалей завета еще жезл Аарона и сосуд с манной, но по Исх 16.33; Чис 17.10 они были помещены перед ним (ср. 3Цар 8.9; 2Пар 5.10). Ковчег завета всегда шел впереди израильтян, когда они шли по пустыне (Числа 10:35-36). После перехода Иордана он был установлен в Силоме (Иисус Навин 18:1). Затем он оказался в Массифе (Книга Судей 20:27), затем снова в Силоме (1-я Царств 3:3), где он пробыл в общей сложности около 350 лет. Оттуда израильтяне взяли ковчег на войну с филистимлянами (1-я Царств 4:4), которые и захватили его (ст. 11). Он пробыл в плену семь месяцев (1-я Царств 6:1), после чего был возвращен и простоял некоторое время на большом камне на поле Иисуса из Вефсамиса (1-я Царств 6:18-20). После этого ковчег завета был перенесен в Кириафиарим, где пробыл в доме Аминадава "лет двадцать" (1-я Царств 7:1-2), но фактически много больше, ибо царствование Саула продолжалось 40 лет и о ковчеге в это время не упоминается (1-я Паралипоменон 13:3). Давид по воцарении над всем Израилем (то есть через некоторое время после семилетнего царствования в Хевроне) перенес его сначала в дом Аведдара Гефянина (2-я Царств 6:10-11), а затем в Иерусалим (ст. 17), в город Давидов, то есть на Сион (2-я Паралипоменон 5:2). Отсюда его, по-видимому, брали на войну (2-я Царств 11:11), но после постройки храма, он был поставлен окончательно на свое место - в давире под крылья херувимов (3Цар 8.6; 2Пар 5.7). Но его вынесли и отсюда, очевидно, при Манассии (2-я Паралипоменон 33:7), после чего Иосия снова вернул его в храм (2-я Паралипоменон 35:3). Дальнейшая судьба ковчега не известна, возможно, он сгорел вместе с храмом (2-я Паралипоменон 36:19), ибо среди сосудов, возвращенных Киром евреям, его не было. Но в будущем он и не нужен будет (Иеремия 3:14-16), он явится в храме Божием на небе (Откровение 11:19). (См. скиния, херувим, храм)