Вдова – евр. альмана. По древнему обычаю, утвержденному потом законом (Бытие 38:8, Второзаконие 25:5 и дал.), брату мужа или его ближнему родственнику следовало жениться на вдове, если она осталась бездетной (От Матфея 22:24, Руфь 3:12, 4:1 и дал.). Согласно закону, вдовы должны были получать пропитание из десятины от всех произведений, отделяемой через каждые три года (Второзаконие 14:28 и дал.), из остатков от жатвы (Второзаконие 24:19 и дал.), или от праздничной трапезы (Второзаконие 16:11 и дал.). Напоминание об этом встречается часто (Исаия 1:17, Иеремия 22:3). Об особенном попечении и заботах Божиих о вдовах и сиротах часто упоминается в Священном Писании. Первосвященнику было запрещено жениться на вдове (). В апостольской общине бедные вдовы содержались на общий счет (Деяния 6:1 и дал.), по поводу чего Ап. Павел и дает различные советы в 1-е Тимофею 5:3 и далее; в 1Тим.5говорится: «вдовица должна быть избираемая не менее, как шестидесятилетняя, бывшая женою одного мужа и т.д. Из этого видно, что уже тогда было положено начало тому порядку, который существовал в первые века христианства до времени Константина Великого, именно, избрание старых, известных общине женщин для присмотра за молодыми, подобно тому, как пресвитеры имели надзор за более молодыми мужчинами. По словам Тертуллиана, вдовицы сидели с непокрытыми головами на скамьях пресвитеров во время богослужения.

(Ср. К Титу 2:3 и далее.)