Ристалище т.е. арена для состязаний в беге. Греки любили зрелища до такой степени, что каждый мало-мальски значительный город имел свой собственный театр и стадион, или ристалище. В Ефесе были ежегодные состязания в честь богини Дианы. Прямое указание на эти игры, как думают, имеется в 1-е Коринфянам 15:32 (о борьбе с зверями). Послания Павла изобилуют выражениями и картинами, взятыми из Истмийских игр, которые ежегодно происходили в расположенном на перешейке (Истме) Коринфе (2-е Тимофею 4:7, 1-е Тимофею 6:12) и были двух типов: панкратиум, состоявший из кулачных боев и борьбы, и пентатлон, состоявший из бега, прыганья и метания диска или копья, и борьбы. Для того чтобы приготовиться к участию в борьбе, борцы подвергались продолжительной серьезной тренировке, во время которой они переносили различные лишения и вели строгий образ жизни. Срав. указывающие на это слова Павла в 1-е Коринфянам 9:25,27, 1-е Тимофею 4:8, 2-е Тимофею 2:5. На олимпийских играх, происходивших у городе Олимпии в южной Греции, предварительные упражнения продолжались до 10 месяцев, под руководством особых судей. Состязания происходили в присутствии массы народа (К Евреям 12:1); при этом состязавшиеся служили для них зрелищем (К Евреям 10:33). Игры открывались объявлением герольда (глашатая) (1-е Коринфянам 9:27), который также был обязан возглашать имя и родину каждого состязающегося и особо объявить имя победителя. Судья, который должен был быть справедливым, стоящим выше всяких подозрений (срав. 2-е Тимофею 4:8), предупреждал и пресекал разногласия (на что, быть может, указывает выражение «брабевейн» – владычествует, в К Колоссянам 3:15); раздавал награды (1-е Коринфянам 9:2, К Филиппийцам 3:14), которые состояли из венков (2-е Тимофею 3:5, 2-е Тимофею 4:8). На Олимпийских играх эти венки были из оливковых ветвей, а на Истмийских – из сосны или плюща. Павел, собственно, упоминает только два из пяти видов состязаний: кулачный бой и бег; большею частью, последний. Из бокса, или боя на кулаках, при котором руки обвязывались ремнями, утыканными гвоздями, взята картина в 1-е Коринфянам 9:26 «Я бьюсь и т.д.» и в 27 ст. «усмиряю и порабощаю тело», или в буквальном переводе: «я бью под глазами, биением размягчаю», как это делают состязающиеся со своими противниками. Бег взапуски (2-е Тимофею 4:7) происходили на стадионе, или ристалище (1-е Коринфянам 9:24), – продолговатой арене, один полукруглый конец которой был открыт, а другой окружен скамьями, расположенными одна выше другой (амфитеатром), на которых сидели зрители. Судья имел свое место у призового столба (цели) (К Филиппийцам 3:14), который очень хорошо был виден с одного конца ристалища до другого.