Овца евр. кивса. Уже в Бытие 4:2 упоминаются овцы, которые составляют главное имущество жителей Востока. При перечислении скота патриархов на первом месте всегда стоят овцы (Бытие 12:16, Бытие 30:43). Это кроткое по природе животное требует менее всех других ухода за собою, и нет другого скота, который так легко можно было бы гонять огромными стадами; к тому же никакое животное не приносит столько пользы, как овца. Поэтому Священное Писание и начинает исчисление имущества с овец. Навал имел 3 000 овец и 1 000 коз (1-я Царств 25:2) – Иов имел к концу своей жизни 14.000 овец (Иов 42:12). В мадианитянской добыче было 675.000 овец (Числа 31:32). Соломон принес в жертву при освящении храма 120 000 овец (3-я Царств 8:63). Царь Меса присылал царю израильскому по 100 000 овец и по 100 000 нестриженых баранов (4-я Царств 3:4). Многочисленные горные пастбища в Ханаане содействовали разведению овец. Евреи имели различные названия для овец разного пола и возраста. Надзор за овцами считался почетным занятием, которого никто не стыдился (Исход 3:1, 1-я Царств 16:11). Указываемая в овца для жертвоприноношения, вероятно, до сих пор еще существующая порода в Сирии, отличающаяся большим, тяжелым – до 30 фунтов – хвостом (курдюком), жир из которого считается самым ценным. Поэтому закон и повелел сжигать его на жертвеннике целиком.