Львы не были прежде редкостью в Палестине, особенно в тростниках Иорданской долины, не посещаемой людьми (Иеремия 49:19, Иеремия 50:44, Захария 11:3), в лесах Ливана и в пещерах пустыни (Песни Песней 4:8). Еврейский язык имеет не менее семи названий львов: из них пять встречаются в кн. Иова (Иов 4:10 и дал.; Срав. Наум 2:11 и дал.). Указания на силу и жестокость львов, их зубы и когти, их ужасный рев и кошачью способность подкрадываться к добыче повсюду встречаются в Библии, как в буквальном смысле, так и символически. Лeв изображает самого дьявола (1-е Петра 5:8) и его служителей (Псалтирь 34:17); безбожных тиранов и алчных лжепророков (Иезекииль 22:25). С другой стороны, лев является образом «гремящего» Господа Саваофа (Иеремия 25:30, Иоиль 3:16); Иисус называется львом из колена Иудина (Откровение 5:5); все колено Иудино уподобляется льву (Бытие 49:9), а так-же Израиль в пророчестве Валаама (Числа 24:9). Об опустошениях, произведенных львами, часто упоминается в Библии. Иногда львы наводили страх на целую область (4-я Царств 17:25, Амос 3:12, срав. 3-я Царств 13:24, 3-я Царств 20:36). Под видом льва, противостоящего множеству пастухов, изображает Себя Иегова (Исаия 31:4). Об обычаях восточных царей держать львиные рвы для того, чтобы туда бросать преступников, говорит нам история Даниила (Даниил 6:1). Иезекииль перечисляет обычные способы ловли и усмирения львов, а именно: ямы и сети, железные крюки и клетки (Иезекииль 19:4,8 и дал.).

Населявшая Палестину порода львов, вероятно, была так называемая, персидская, немного меньше африканской, с гривою темно-кофейного цвета. Свидетельство о том, что львы прежде свирепствовали в стране, сохранилось в названиях разных местностей, как, например, Лаис (т.е. лев) на Гермоне, Беф-Леваоф (львиный дом), Леваоф (львы) в Южной Иудее. Живописные рисунки на ассирийских памятниках, изображающие охоты на львов, свидетельствуют о том, что львы прежде часто встречались в Ассирии и Вавилоне. В настоящее время в Палестине нет львов; они почти не встречаются к западу от Евфрата.

В царстве Мессии (Помазанника) молодой лев будет жить вместе с теленком (Исаия 11:6, Исаия 65:25).