Играть обыкновенно это слово обозначает веселиться с музыкой, пением и танцами, как в Исход 32:6; в 1-я Царств 18:7; Иеремия 30:19; Иеремия 31:4. В религиозном значении это слово употребляется в 2-я Царств 6:5; Притчи 8:30,31. В чем состояла забава филистимлян над Самсоном ( и дал.), в исполнении ли им каких-либо забавляющих их поступков или в издевательстве над его беспомощным состоянием слепца, – трудно определить. В 3-я Царств 2:14 этим словом обозначается также смертная игра или единоборство. 12 из героев Иевосфея и 12 из героев Давида вступили в единоборство и пали вместе (15 и 16 стихи).

Намеки на народные игры можно найти в Исаия 22:18, где говорится о «свертке» (шар или мяч) и в Захария 12:3, о поднимании тяжелых камней, так называемая «проба силы», упражнение, которое, по Иерониму, было очень древним обычаем у юношей в Палестине.

После Вавилонского плена ввелись состязания по образцу греческих: бегание взапуски, фехтование, кулачный бой и т.п. Иродиане, в конце концов, решили строить театры и амфитеатры в Иерусалиме и некоторых других городах и устраивали иногда великолепные игры в честь Кесаря. См. Ристалище.