Дамаск Дамесек. Дамаск, столица Дамасской Сирии (2-я Царств 8:6, Исаия 7:8), важнейший торговый пункт на большой дороге между Средиземным морем и внутренней Азией (Иезекииль 27:18). Он расположен на плодородной возвышенности у подножия Ермона, в северо-восточном от него направлении и окружается ливанскими водами. Дамаск – один из немногих древних городов, который до сих пор сохранил свое прежнее значение. Восточные писатели называют его «жемчужина Востока», «благоухание рая», «перо райской птицы», «ожерелье красавицы», «глаз Востока» и т.п. Этот город расположен в хорошо орошаемой местности (4-я Царств 5:12), с чудным климатом и плодородной почвой; он возвышается на 690 метров над уровнем моря. Для арабов он был образцом райской красоты. Его сады с журчащими ручейками и обильно произрастающими плодами (выражение Корана) – идеал Магометова рая. Дамаск упоминается уже в Бытие 14:15. Слуга Авраама, Елиезер, родом был оттуда (Бытие 15:2). Во 2-я Царств 8:5 и дал. сказано, что дамасские сирийцы покорены Давидом, но город отпал во время Соломона, вследствие восстания Разона, основавшего там самостоятельное государство (3-я Царств 11:23 и дал.), 200 лет спустя покоренное ассирийцами (4-я Царств 16:9). После этого город подпадал под владычество различных народов: много раз был взят и разграблен вавилонянами, персами, греками и римлянами. В 1400 г. был разрушен Темерланом и в 1516 г. подпал под власть турок. С древних времен этот город был известен своей торговлей (Иезекииль 27:18) и промышленностью (Амос 3:12); он и теперь славится мозаичными изделиями, хорошими базарами и красивыми восточными домами с фонтанами и мраморными бассейнами. Сады приносят прекрасные плоды: орехи, виноград, абрикосы; кроме того, здесь возделывают табак, хлопок, лен, коноплю и т.п.

Улицы города чище, чем в других сирийских городах; дома имеют выступы, вроде балконов, с решетчатыми рамами. Народонаселения приблизительно около 150 000 чел., среди которых множество евреев, несколько тысяч христиан, немного меньше друзов и т.д. Уже во времена Христа множество евреев жило в Дамаске, где у них было несколько синагог (Деяния 9:2). Евангелие рано проникло к ним. Павел пошел туда, чтобы преследовать верующих и отвести их связанными в Иерусалим, но Господь встретил его на дороге (Деяния 9:3). Теперь еще показывают длинную улицу, называемую Дарб-эль-мустаким, т.е. Прямая дорога; по преданию, это та прямая улица, где Анания нашел Павла в Иудином доме (Деяния 9:11). После своего обращения Павел проповедывал Евангелие в Дамаске, за что подвергся преследованию со стороны евреев. Они подстерегали его у городских ворот с целью убить его, но ученики спасли его, спустив в корзине сквозь отверстие в стене города (Деяния 9:25, 2-е Коринфянам 11:32). Теперь еще показывают это отверстие. Пророчества о Дамаске: см. Иеремия 49:23-27, Захария 9:1.