Осел [евр. хамор, ослица – атон; греч. онос]:

1) О. (Equus asinus) с древних времен известен как вьючное животное. Из ВЗ известно, что О. владели Авраам (Бытие 12:16; Бытие 22:3) и Иаков (Бытие 30:43). На О. ездили верхом (Исход 4:20; Иисус Навин 15:18; 1-я Царств 25:20), их использовали как вьючных (Бытие 42:26; 1-я Царств 25:18; ср. Бытие 49:14) и упряжных животных (Второзаконие 22:10; Исаия 30:6), причем запрещалось запрягать О. вместе с волами. Как ездовых животных, О. использовали воины (1-я Царств 16:20) и лица, занимавшие высокое положение в обществе (Книга Судей 5:10; Книга Судей 10:4; Книга Судей 12:14; ср. Бытие 49:11; Захария 9:9). Если царь призывал молодых воинов с их ослами (1-я Царств 8:16), это воспринималось как тяжелая повинность;

2) О. – нечистое животное, поэтому его мясо можно было употреблять в пищу только в случае крайней нужды. Так, во время голода при осаде Самарии (4-я Царств 6:25) ослиная голова продавалась за неслыханную сумму в 80 сиклей серебра (⇒ Деньги). В то время как первенцев других нечистых животных можно было выкупить за деньги или продать (Левит 27:27; Числа 18:15), первенца О. разрешалось заменить только агнцем (т.е. обменять на другую жизнь), в противном случае первенцу надлежало «сломать шею» (так в МТ – Исход 13:13; Исход 34:20; см. также Второзаконие 21:4:6; Исаия 66:3);

3) известно, что у аморреев существовал обычай, описанный в док-тах архива Мари, при заключении договора приносить в жертву О. (⇒ Ваал-Вериф);

4) Иисус вступил в Иерусалим, «сидя на ослице и молодом осле, сыне подъяремной» (От Матфея 21:5). В этом исполнилось пророчество Захарии (Захария 9:9) и отразилось значение Иисуса как царя, возвещающего народам мир, – образ, совершенно не соответств. земным представлениям и ожиданиям Его учеников и народа (От Луки 24:21; Деяния 1:6);

5) наряду с домашними О. в Библии упоминаются и два вида диких О.: а) евр. слово пэрэ, переданное в Синод. пер. как «дикий осел» (Иов 24:5; Псалтирь 103:11; Исаия 32:14; Иеремия 14:6), видимо, подразумевает онагра (Asinus onager), очень быстрого и пугливого дикого О., отдельные особи которого встречаются в пустыне Сахаре и в Аравии; б) евр. слово арод встречается лишь в Иов 39:5 (Синод. пер. – «онагр») и в Даниил 5:21; вероятно, им назван сир. дикий О. (Asinus hemippus), обитающий в горах Армении, в Месопотамии, Сирии и на севере Палестины.