Овца

I 1) в Палестине издревле разводили курдючных О. (Ovis laticaudatus), о чем свидетельствуют изображения на ассир. рельефах. Это были О. белого окраса (Псалтирь 147:5; Исаия 1:18), нередко с черной головой и черными конечностями (Бытие 30:32). Широкий хвост имел жировую прослойку, нередко весом до 10 кг (Левит 3:9). О. считалась чистым животным, пригодным для любых жертвоприношений (Левит 12:6-8; Левит 14:10; Числа 15:3). Судя по числу О., назв. в ряде случаев, когда речь идет о выплачиваемой дани (4-я Царств 3:4), захвач. добыче (Числа 31:32; 1-я Паралипоменон 5:21) или жертвоприношениях (3-я Царств 8:63; 2-я Паралипоменон 35:7-9), можно предположить, что в древности в Палестине были колоссальные стада О. Показат. и то, что среди имущества кочевавших патриархов и их современников О. всегда упоминаются на первом месте (Авраам: Бытие 12:16; Бытие 24:35; Лот: Бытие 13:5; Лаван: Бытие 29:10; Бытие 31:38; Иаков: Бытие 32:7; Рагуил: Исход 2:16). Богатство Иова также составляли прежде всего О. (Иов 1:3; Иов 42:12). Овечье ⇒ молоко (Второзаконие 32:14; Исаия 7:21) и мясо (1-я Царств 25:18; 2-я Царств 12:4; 2-я Царств 17:29; Неемия 5:18; Исаия 22 и др.) были важнейшими пищевыми продуктами, а шерсть (Левит 13:47; Притчи 31:13; Иезекииль 34:3) использовалась для изготовления одежды. Время стрижки О. отмечалось праздником (Бытие 38:12; 1-я Царств 25:2:36; 2-я Царств 13:23). ⇒ Животноводство;

2) наряду с домашними существовали и дикие О. (Ovis ornata или Ovis orientalis), которых еще 70 лет назад можно было увидеть в долине Вади-Арава, юж. Мертвого моря. Отличит. признаком этих О. была очень длинная шерсть на шее.

II. В Библии слово «О.» часто используется в метафорич. значении как символ человека, нуждающегося в руководстве, заботе и защите, который, будучи предоставлен себе самому, может «заблудиться» (2-я Царств 24:17; 3-я Царств 22:17; Исаия 53:6; Иезекииль 34; От Матфея 9:36; От Матфея 10:6; От Матфея 15:24; От Матфея 26:31). О. – предмет божеств. милосердия, попечит-ва (Псалтирь 76:21; Псалтирь 77:52; Псалтирь 94:7; Псалтирь 99:3; Псалтирь 118:176; Иезекииль 34:11-16) и любви Иисуса, Который, как добрый Пастырь (⇒ Пастух, пастырь), полагает Свою жизнь за О. (От Иоанна 10:2-16; Ин. 211-е Петра 2:25). ⇒ Агнец.