Левиафан [евр. ливьятан, «свернувшийся» ]. Л., как и существо, обозначаемое евр. словом таннин (⇒ Змей, дракон, крокодил) – это похожее на дракона чудовище (Псалтирь 73:14; Псалтирь 103:26). В Ис. 27Л. выступает как символ темных сил. В Иов 3:8, вероятно, отражены фольклорные представления о Л. как о небесном драконе, проглотившем солнце и луну. В подробном описании Л., приводимом в Иов 40– Иов 41:26, можно узнать крокодила. Нильский крокодил (Crocodylus niloticus), который в Иезекииль 29:3-5; Иезекииль 32:2-4 назван евр. словом таннин (в Синод. пер. – «чудовище») и который, вероятно, подразумевается под «зверем в тростнике» в Псалтирь 67:31, встречался ранее и в Палестине, особенно в окрестностях Кесарии. Страбон и Плиний упоминают «город крокодилов» и «реку крокодилов», находившиеся юж. горы Кармил. Город до наших дней не сохранился, но река – это, возможно, совр. Нахал-Танниним. Нильский крокодил достигает в длину 6 м, его узкое вытянутое тело имеет темно-зеленую, с бронзовым отливом окраску и небольшие черные пятна на спине; брюшная часть туловища крокодила грязно-желтого цвета. Охотятся крокодилы обычно ночью. Они питаются рыбой и птицами, а также нападают на млекопитающих, приходящих на водопой. Их добыча – овцы, козы, коровы, ослы и иногда даже верблюды; большую опасность они представляют и для человека. Крокодилы передвигаются с поразит. скоростью, используя в качестве руля мощный хвост. В наст. время в Египте нильский крокодил почти исчез.