Гонения I. Г. – это составная часть скорбей скорбь.которыми «надлежит нам войти в Царство Божие» (Деяния 14:22). Г. были уделом – учеников в их следовании за Иисусом (От Матфея 10:16-25), ждут они и всех, кто стремится праведно жить в Иисусе Христе (2-е Тимофею 3:12). Но верующий во Христа не только страдает вместе с Ним, но вместе с Ним и прославится (К Римлянам 8:17:18; ⇒ Страдание). Показательно, что в НЗ инициаторами Г. всегда выступают набожные и законопослушные (К Филиппийцам 3:6; ср. К Галатам 5:11) иудеи (От Иоанна 5:16; Деяния 8:1). Они считали, что преследуя и убивая (От Иоанна 15:20) людей, сохраняющих Божьи заповеди и имеющих свидетельство Иисуса и дух пророчества (Откровение 12:17), они служат Богу.Но в действит-сти гонители – это сыновья дьявола (От Иоанна 8:40:44; ср. От Матфея 23:15; Откровение 12:13:17), ибо возбуждаемые ими Г. Церкви Христовой (1-е Коринфянам 15:9; К Филиппийцам 3:6) направлены против Самого Господа (Деяния 9:4:5) и являются продолжением того, что совершали их предки по отношению к Божьим пророкам (От Матфея 5:12; От Луки 6:23; Деяния 7:52; ср.От Матфея 23:34; От Луки 11:49). В Откровении Г. со стороны зверя (Откровение 11:7) дополняются Г. со стороны «блудницы» (Откровение 17:6).

II. Ярким примером ревностного гонителя, усердствующего во имя Бога, был Павел (Деяния 9:1-5; 1-е Коринфянам 15:9; К Филиппийцам 3:6; 1-е Тимофею 1:13), но после своего обращения (К Галатам 1:23) он сам претерпел Г. большие, чем другие христиане (К Галатам 5:11; 2-е Тимофею 3:11; ср. 2-е Коринфянам 11:23). На его примере Господь показал Свое милосердие, создав пример для тех, кто через веру во Христа должен достичь вечной жизни (1-е Тимофею 1:16).

III. Г. вызывают у верующих соблазн отпадения от Бога (От Марка 4:17) или уклонения в законничество, т.е. в показную набожность, чтобы не быть гонимыми за крест (II) Христов (К Галатам 6:12). Но тех, кто, несмотря на искушения, остается верен исподу (ср. От Луки 22:28.), Иисус называет блаженными (Заповеди Блаженства), если они подвергаются гонениям за правду и за Него Самого (От Матфея 5:10.), ибо никакие Г. не могут отлучить их от Божьей любви (К Римлянам 8:35), к тому же во время Г. ученики Христа получают от Него во сто крат более того, что они оставили (От Марка 10:29:30). Они гонимы, но не оставлены своим Господом (2-е Коринфянам 4:9) и, благодушествуя в немощах (2-е Коринфянам 12:10), с терпением и верой переносят страдания (1-е Коринфянам 4:12; 2-е Фессалоникийцам 1:4). В качестве оружия против гонителей верующим даны молитва (От Матфея 5:44; ср. От Луки 23:34) и благословение (К Римлянам 12:14), ведь они призваны побеждать зло добром. кроме того, они могут избежать Г. в одной местности, перебравшись в другую (От Матфея 10:23; Деяния 9:24; однако ср.Деяния 20:22). Гонителей же рано или поздно настигнет суд Божий (2-е Фессалоникийцам 1:3-10).