В ВЗ говорится о Б. и усах. Так, в Левит 13 и след. говорится о Б., а в Левит 13 той же книги и в 2-я Царств 19 речь идет об усах (в Синод. пер. выражение «до усов» передано как «до уст»). В древности у разных народов бытовали различные обычаи стрижки волос. Египтяне, как правило, гладко выбривали лицо (Бытие 41:14, евр. слово, переданное в Синод. пер. как «остригся» означает также «побрился»), то же относилось и к филистимлянам. Израильтяне же носили Б., и насильственное обривание считалось позором (2-я Царств 10 и след.). За Б. регулярно ухаживали (2-я Царств 19:24). Сбривание Б. (Исаия 15:2; Иеремия 41:5) или вырывание из нее волос (1Езд. 9:3) было знаком большого горя. В Лев. 13говорится, что прокаженные должны были закрывать лицо до усов (см. выше), включая и рот. То же делалось и при траурных обрядах (Иезекииль 24:17:22; Михей 3 – в Синод. пер. – «уста» вместо «усы»). В Левит 19:27; Левит 21 запрещалось подстригать края Б. и брить голову, т.к. это считалось атрибутом языч. траурных обрядов (Второзаконие 14:1; Амос 8:10; Михей 1 ⇒ Плешивый, лысый). Возможно, при этом также имелся в виду распростран. языч. обряд принесения волос в жертву идолам.