Ремесло Б. (От Марка 9:3) было известно еще в ветхозаветные времена, о чем говорит название местности «поле белильничье» (4-я Царств 18:17; Исаия 7:3; Исаия 36:2; располож. юго-вост. Иерусалима, в Кедронской долине; также колодец (источник) ⇒ Рогель). Задачей Б. была очистка и валяние шерсти, предание эластичности старым и новым предметам одежды и тканям, а также окрашивание пряжи и готовых тканей. Крашение производили в больших каменных чанах, валяние – в мелких, наполн. водой ямах, куда добавляли щелочь (щелочной раствор или ⇒ мыло). Ткань опускали в раствор и топтали ногами, «валяли», до тех пор, пока она не достигала необходимой степени обработки (напр., ворсистые ткани превращались в войлочные). Соотв. евр. глагол (кавас ­­ «валять») часто встречается в ВЗ в более узком значении «мыть» (Бытие 49:11; Исход 19:10:14; Левит 6:20; Числа 8:7:21; Числа 19:7; 2-я Царств 19 и др.), в т.ч. и в метафорич. значении, когда речь идет об омовении от беззакония и греха (Псалтирь 50:4:9; Иеремия 2:22; Иеремия 4:14). ⇒ Омовение.