Апостол Иоанн был сыном ⇒ Зеведея и ⇒ Саломии. Мать Иоанна была сестрой Марии, матери Иисуса. Иоанн и его старший брат ⇒ Иаков (1) помогали отцу, занимавшемуся рыбной ловлей (От Матфея 4:21). Видимо, Зеведей не был бедным человеком, т.к. вместе с ним, кроме его сыновей, рыбачили и наемные работники (От Марка 1:20). Сначала Иоанн был учеником Иоанна Крестителя, который и направил его к Иисусу. Т.о., Иоанн, как и Андрей, стал одним из первых учеников Христа (От Иоанна 1:40). Иоанн входил в число трех самых близких учеников Иисуса. Вместе с Петром и Иаковом он был свидетелем воскрешения дочери Иаира (От Марка 5:37), преображения Иисуса (От Матфея 17:1), присутствовал при Его молитве в Гефсимании (От Марка 14:33). Вероятно, обоим сыновьям Зеведея было свойственно проявлять чрезмерное рвение, поэтому Иисус нарек их «Воанергес» – «сыны грома» (От Марка 3:17). Об этой черте их характера свидетельствует и их желание «огнем с неба» истребить самарян, отказавших Иисусу в гостеприимстве (От Луки 9:54), и просьба посадить их самих по правую и по левую руку от Него, т.е. предоставить им лучшие места в Царстве Божием (От Матфея 20:20:21; От Марка 10 и след.). Особенно заметна роль Иоанна в последние дни земной жизни Иисуса. На Тайной Вечере он, возлежа у ⇒ груди Господа, спросил у Него, кто же окажется предателем (От Иоанна 13 и след.). Когда арестованного Иисуса допрашивал первосвященник, Иоанн, вместе с Петром, проник во двор дома Каиафы (От Иоанна 18:15:16), в то время как остальные апостолы в страхе разбежались. Он бесстрашно стоял у креста рядом с Марией, и Иисус перед смертью вверил Свою мать его заботам (От Иоанна 19:26:27). Иоанн был свидетелем смерти Иисуса. После воскресения Господа, когда женщины в испуге бежали от Его гробницы, Иоанн и Петр, войдя в нее, увидели лежащие пелены. Иоанн вошел в гробницу вслед за Петром, «и увидел, и уверовал» (От Иоанна 20:1-10). Видимо, по тому, как лежали пелены, Иоанн понял: то, что здесь произошло, не было делом рук человеческих. Впоследствии Иоанн присутствовал при явлениях Воскресшего, в том числе и у Тивериадского моря (От Иоанна 21 и след.). В разговоре с Иисусом Петр спросил Его, что будет с Иоанном. Господь ответил, что судьба Иоанна находится исключит. в Его руках. Неправильное истолкование Его слов породило мнение о том, что Иоанн не умрет. В книге Деяний св. апостолов Иоанн изображен действующим вместе с другими апостолами, и в первую очередь – с Петром. Они исцелили хромого, были схвачены храмовой стражей и предстали перед синедрионом, но затем были отпущены (Деяния 3– Деяния 4:23). Вскоре после этого Иоанна вместе с другими апостолами вновь схватили, но затем все они были освобождены из темницы ангелом. После нового задержания и повторного допроса арестованных, избив, снова отпустили (Деяния 5:17-42). Позднее Иоанн сопровождал Петра в Самарию (Деяния 8:14). Наряду с Петром и Иаковом Иоанн почитался столпом (К Галатам 2:9) Церкви. Более о нем, не считая сведений, приводимых в его собств. писаниях, в НЗ ничего не говорится. Согл. заслуживающему доверия преданию, Иоанн был схвачен в Риме и отправлен в ссылку на о-в Патмос «за слово Божие и свидетельство Иисуса Христа». Там он удостоился великого откровения о будущих судьбах Церкви и мира, которое и изложил затем в Апокалипсисе, ⇒ Откровении Иоанна Богослова. Вернувшись из изгнания (Откровение 1:9), он возглавил церковь в Эфесе, где выступал против Керинфа, боролся с учением докетов и написал свое Евангелие. О времени и месте написания ⇒ посланий Иоанна достоверных сведений нет. Апостол умер в глубокой старости в Эфесе. Иоанн был любимым учеником Иисуса (От Иоанна 13:23; От Иоанна 21:20). Бессмысленно задаваться вопросом о причинах этой любви, но плоды ее мы можем увидеть по тому, с каким проникновенным чувством Иоанн говорит о Господе и как трепетно рисует Его образ, известный тесному кругу учеников.