Птицы (Левит 14:4). Птицы, как и животные, разделялись Моисеем на чистых и нечистых. Чистых можно было есть, а нечистые воспрещались для употребления в пищу. Чистыми из птиц считались те, которые питаются зернами, семенами, а нечистыми те, которые пожирали мясо, рыбу, падаль. Чистые птицы были приносимы в жертву во многих случаях (Левит 1:4-10,14-17). В жертве очищения, кто не имел козленка или ягненка, вместо них мог приносить двух горлиц, или двух голубей. Пророки часто говорят о перелетных птицах, ласточках, журавлях, которые улетают в далекие страны и обратно возвращаются к местам своего жилища, Бог говорит, что Он возвратит Свой пленный народ подобно тому, как возвращаются птицы из отдаленных стран. В Свящ. Писании встречаются также указания на робость и боязливость птиц. Встрепенутся из Египта как птицы, и из земли Ассирийской, как голуби, и вселю их в домы их, говорит Господь (Осия 11:2). В Библии есть также указания и на различные способы ловли птиц силками: так, Соломон говорит о неразумном юноше, что он, как птичка, кидается в силки (Притчи 7:23); равно также и на соколиную охоту: так в апокрифической книге Варуха (III, 16) говорится о царях вавилонских, что они забавлялись птицами небесными. Хищная птица служит символом войск и армии, вступающей в какую-либо страну для разорения оной. В Палестине мертвые тела, или трупы, иногда выбрасывались на расхищение хищных птиц, но вообще их погребали вечером, даже преступников снимали для сего с виселиц. Гуманное отношение к птицам на Востоке составляет отличительную черту народного характера. Голубей и маленьких сов редко трогают и пугают. Ястреба спокойно сторожат свои гнезда на улицах некоторых городов, как, напр., Антиохии. Аисты также устраивают свои гнезда в некоторых селениях на 4 или на 5 футов от земли и селятся даже в самых мечетях. Моисей, чтобы развить чувство сострадания в сердцах евреев, заповедует им, что, если попадется кому-либо из них на дороге птичье гнездо с птенцами и матерью, тот должен только взять птенцов себе, а мать оставлять (Второзаконие 22:6). И быстрое летание птиц представляет перед нашими глазами мимолетность счастья нашей жизни (Осия 9:11, Псалтирь 10:1, Плач Иеремии 3:52). Как воробей вспорхнет, как ласточка улетит, так незаслуженное проклятие не сбудется, говорит Премудрый (Притчи 26:2,11). Господь учит нас смотреть на них, как на образ спокойной беззаботности при отеческом промышлении Божием о нас. Взгляните на птиц небесных, они ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницу; и Отец ваш Небесный питает их, говорит Господь (От Матфея 6:2 6). Нежному попечению птиц о своих птенцах уподобляется попечение Божие о своем народе (Исход 19:4, Исаия 31:5). Птичке, покинувшей свое гнездо, уподобляется человек, покинувший свое место. Как птица, покинувшая гнездо свое, говорит Премудрый, так человек покинувший место свое (Притчи 27:8). Как многосодержательны и глубоко поучительны слова Спасителя: лисицы имеют норы и птицы небесные гнезда; а Сын человеческий не имеет, где преклонить голову (От Матфея 8:20). Или как много упрека и назидания содержится в следующих словах Господа: Иерусалим, Иерусалим... сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели!