Апостол (посланник) (От Матфея 10:2) – слово это в обширном смысле употребляется в Свящ. Писании о разных посланниках Божиих. Так Сам Господь называется Посланником Божиим и Ангелом Завета (К Евреям 3:1, Малахия 3:1), потому что Он послан был от Бога Отца. В особенности же сим именем называются двенадцать избранных учеников Господа, которых Он посылал проповедовать Евангелие. Имена их следующие: Симон, называемый Петром, и Андрей, брат его; Иаков Зеведеев и Иоанн, брат его; Филипп и Варфоломей; Фома и Матфей мытарь, иначе Левий; Иаков Алфеев и Симон Зилот; Иуда Иаковлев, брат Иакова Алфеева, иначе называемый Фаддеем, и Иуда Искариотский, впоследствии сделавшийся предателем Господа. По вознесении Господа вместо Иуды-предателя, жребием был избран и причтен к апостолам Матфий (Деяния 1:15-26). Наставления Господа Иисуса Христа апостолам содержатся в Х главе (5–42) Еванг. от Матфея и особенно замечательны по своей силе и выразительности. Подробности жизни и подвигов апостолов, насколько оные известны нам, можно читать на страницах сего Словаря под отдельным именем каждого из них, как, напр., Петр, Андрей, Филипп и др. Служение и обязанности апостолов обозначены в следующих местах Свящ. Писания:

а) все они были очевидцами и слышателями того, о чем свидетельствовали (От Иоанна 15:27, Деяния 1:1,22 От Иоанна 1:3);

б) все они были призваны или избраны самим Господом (От Луки 6:13, К Галатам 1:1). Даже апостол Матфей не составляет исключения из этого, так как избрание его по жребию было по воле Божией (Деяния 1:24-26);

в) они были вдохновляемы Духом Божиим (От Иоанна 16:13);

г) они имели власть творить чудеса и сообщать духовные дары (От Марка 16:20, Деяния 2:43, К Евреям 2:4).

Кроме 12 апостолов и Павла, называются апостолами еще 70 учеников Господа, по числу, быть может, 70 членов иудейского верховного судилища или по числу 70 старейшин израильских (Числа 10:1-36), но которые не были постоянными очевидцами и свидетелями дел Божиих и не во всей полноте облечены были той властью и силой, каковой облечены были первые. Называются в Свящ. Писании апостолами или посланниками и другие мужи церкви апостольской, которые ревностно служили благу церкви и Евангелия (2-е Коринфянам 8:16,17,18,19,22,23,24, К Филиппийцам 2:25,30). Наконец апостолами называются в христианской церкви еще некоторые лица, которых служение и избрание приближалось к служению апостольскому. Таковы, напр., равноапостольная Мария Магдалина, св. равноапост. цари Константин и Елена, св. равноап. Нина, просветительница Грузии, св. Мефодий и Кирилл, св. равноап. вел. кн. Владимир и др.